Australian Open 2013

MELBOURNE - Svanisce il sogno di Andreas Seppi di guadagnare per la prima volta i quarti di finale di uno Slam. Si è infatti fermato negli ottavi il cammino del 28enne tennista azzurro agli Australian Open, in corso sui campi in cemento di Melbourne Park. L'altoatesino, accreditato della 21esima testa di serie, ha ceduto in quattro set al francese Jeremy Chardy, n. 36 mondiale, che nel turno precedente aveva eliminato Juan Martin Del Potro, favorito numero 6: 5-7 6-3 6-2 6-2 il punteggio in favore del 25ennne di Pau dopo due ore e 42 minuti.

SEPPI PARTE BENE MA SI SPEGNE ALLA DISTANZA - Probabilmente Seppi, dopo i due match tiratissimi vinti al quinto set in rimonta prima contro Denis Istomin e poi con Marin Cilic (n.12), ha accusato la fatica. Dopo aver vinto il primo set 7-5 (era partito bene 2-0, poi il break decisivo sul 5-5), si è via via spento perdendo fiducia. Il transalpino ha dominato secondo e terzo set, poi nel quarto l'italiano ha avuto l'unica occasione di allungare la sfida: sul 2-1 ha avuto una palla break, ma la sua risposta sulla prima potente del rivale si è spenta sul nastro. Va comunque detto che Chardy ha giocato un ottimo match, servendo benissimo e trovando parecchi punti anche con un diritto micidiale per potenza e precisione. Del resto il francese, in giornata sì, è capace di grandi imprese: la scorsa estate ha battuto anche Murray a Cincinnati. In Australia Seppi ha comunque eguagliato il suo miglior risultato in tornei dello Slam, ovvero gli ottavi al Roland Garros della
scorsa primavera, quando mise paura al numero uno Novak Djokovic vincendo i primi due set sul Philippe Chatrier. L'azzurro ha anche centrato uno dei suoi obiettivi stagionali: da lunedì 28 gennaio sarà tra i top 20 del ranking mondiale.

MURRAY E TSONGA AVANZANO SPEDITI - Sulla strada di Chardy ora si frappone un ostacolo ancora più arduo, ovvero proprio il britannico Andy Murray, numero tre del mondo, che non ha lasciato scampo all'altro transalpino Gilles Simon (nel turno precedente vincitore sul connazionale Gaël Monfils in 4 ore e 43'), sconfitto per 6-3 6-1 6-3. Per lo scozzese si tratta della nona presenza consecutiva tra 'migliori 8' di una prova dello Slam. Accede ai quarti anche il francese Jo-Wilfried Tsonga grazie alla vittoria su Richard Gasquet (6-4 3-6 6-3 6-2) nel derby proposto dall'ottava giornata del torneo australiano. Il programma degli ottavi maschili si completa con il match tra lo svizzero Roger Federer, n.2 del mondo, e il canadese Milos Raonic.

SERENA WILLIAMS E AZARENKA DI SLANCIO AI QUARTI - Nel tabellone femminile Serena Williams vola ai quarti di finale. La statunitense, n.3 del seeding, ha sconfitto per 6-2 6-0 la russa Maria Kirilenko (n.14) dopo 57 minuti di gioco. Ora la minore delle sorelle statunitensi affronterà la connazionale Sloane Stephens, n.29 del seeding (6-1 2-5 7-5 alla serba Bojana Jovanovski). Raggiunge i quarti facilmente anche la bielorussa Victoria Azarenza: la numero 1 del mondo ha liquidato la russa Elena Vesnina, che nel turno precedente aveva eliminato Roberta Vinci, imponendosi con un periodico 6-1. Avanti anche la russa Svetlana Kuznetsova (6-2 2-6 7-5 alla danese Caroline Wozniacki, n. 10 del seeding).

IN DOPPIO BOLELLI-FOGNINI AI QUARTI - Buone notizie per l'Italtennis arrivano almeno dal doppio, specie in vista della sfida di Coppa Davis di Torino della prossima settimana con la Croazia. I due azzurri Fabio Fognini e Simone Bolelli hanno centrato i quarti agli Australian Open battendo al terzo turno la fortissima coppia di specialisti composta dall'indiano Mahesh Bhupathi e dal canadese Daniel Nestor, teste di serie numero 5 (insieme sommano 12 titoli dello Slam). Il ligure e il bolognese si sono imposti in tre set: 6-4 3-6 6-3 in un'ora e 53 minuti. Prossimi avversari i colombiani Juan Sebastian Cabal e Robert Farah. Bolelli e Fognini vantano le semifinali agli US Open 2011.

BRACCIALI OK NEL MASCHILE, STOP NEL MISTO - Nel tabellone maschile quarti anche per Daniele Bracciali, che gioca in coppia con il ceco Lukas Dlouhy: prossimi avversari, martedi', i gemelli Bob e Mike Bryan, favoriti numero uno del seeding e vincitori di 12 titoli dello Slam in doppio. Per quanto riguarda il tabellone di misto, Bracciali, in coppia con Andrea Hlavackova (n.7 del seeding), è stato invece eliminato al secondo turno. Resta in corsa Fognini, che gioca con la slovacca Daniela Hantuchova. A questo proposito il ligure ha smentito categoricamente la voci (circolate tramite twitter) di un suo presunto legame con la tennista slovacca: "Tutte sciocchezze - ha detto in conferenza stampa dopo il successo in doppio con Bolelli - sono felicemente fidanzato e mi spiace soprattutto per chi mi aspetta a casa".


(21 gennaio 2013)

MELBOURNE - Gli Australian Open, almeno per quanto concerne il torneo di doppio, stanno regalando soddisfazioni all'Italia. Fognini-Bolelli nei quarti nel torneo maschile (c'è anche Bracciali, ma in coppia con il ceco Lukas Dlouhy), mentre in quello femminile Sara Errani e Roberta Vinci battono le sorelle Williams e accedono così in semifinale dove affronteranno la coppia numero 4 del tabellone formata dalle russe Ekaterina Makarova e Elena Vesnina. Le due italiane, coppia numero uno del ranking femminile, hanno avuto la meglio sulle quotatissime avversarie in tre set (3-6, 7-6 (1), 7-5) dopo due ore e 36 minuti. E' la prima volta che una coppia tutta azzurra parte da prima favorita del seeding in un tabellone di un torneo dello Slam. Le italiane manterranno comunque la vetta della classifica di doppio al termine del torneo. Un successo, quello di Melbourne, di buon auspicio anche in vista del prossimo incontro di Fed Cup in programma a Rimini il 9 e 10 febbraio con l'Italia opposta proprio agli Stati Uniti. Ma l'Italia guarda con speranza anche alla coppa Davis: gli azzurri saranno impegnati nel primo turno dall'1 al 3 febbraio a Torino contro la Croazia e il capitano Barazzutti ha convocato Bolelli, Fognini, Lorenzi e Seppi. Il capitano croato, Krajan, ha invece convocato Cilic (battuto proprio da Seppi a Melbourne), Dodig, Veic e Pavic.

AVANTI DJOKOVIC E FERRER - Nel main draw singolare David Ferrer, testa di serie numero 4, è approdato alle semifinali dopo aver battuto il connazionale Nicolas Almagro (10) in 5 set e in rimonta con il punteggio di 4-6, 4-6, 7-5, 7-6 (4), 6-2, dopo tre ore e 44 minuti di gioco. Almagro, però, ha giocato parte del quarto set e tutto il quinto con un problema all'adduttore. Ferrer se la vedrà con Novak Djokovic: il serbo, numero uno del mondo, ha battuto il ceco Tomas Berdych 6-1, 4-6, 6-1, 6-4 centrando l'undicesima semifinale consecutiva in uno Slam.

SHARAPOVA-LI IN SEMIFINALE - Tra le donne Maria Sharapova e Li Na superano senza problemi i quarti di finale. La russa, numero 2 del tabellone, ha battuto ai quarti la connazionale Ekaterina Makarova (19) con un doppio 6-2. La cinese Li Na, sesta testa di serie, ha superato la numero 4 del seeding, la polacca Agnieszka Radwanska, con il punteggio di 7-5, 6-3. Sharapova-Li Na sarà la prima semifinale del torneo, negli altri due quarti le sfide tra Victoria Azarenka (1) e Svetlana Kuznetsova, quindi tra Serena Williams (3) e Sloane Stephens (29).

(22 gennaio 2013)